Hoge Huurprijzen: Terug naar Hotel Mama of Cohousing?

Jora Declerck, een 27-jarige architect uit Brussel, ervaart de impact van de hoge huurprijzen aan den lijve. “Ik ben sinds de zomer op zoek naar een huurwoning, maar het is bijna onmogelijk,” zegt ze. Ze probeert nu een cohousing-plek te vinden voor €850 per maand, terwijl haar oorspronkelijke budget €700 was. “Er is gewoon te veel concurrentie op de huurmarkt,” vertelt Jora, die zelfs geen antwoord krijgt op veel van haar aanvragen.

Door de stijgende huurprijzen besluiten steeds meer jongeren bij hun ouders te blijven wonen. In 2017 woonde minder dan de helft van de 20- tot 35-jarigen nog thuis voordat ze een woning kochten. Vandaag is dat aantal gestegen naar twee op de drie. Jongeren geven aan dat ze liever sparen voor een eigen huis dan "geld weg te gooien" aan huur. Jora is één van hen: ze woont nu weer bij haar ouders, ondanks de uitdagingen die dat met zich meebrengt. “Het is gezellig, maar ik wil toch weer een eigen plek.”

Naast langer thuis wonen kiezen sommige jongeren voor cohousing als alternatief. Dit is vaak een financiële noodzaak, maar voor sommigen biedt het ook sociaal voordeel. Zo woont Kelly Lequeux, werkzaam in de toeristische sector, samen met een vriend omdat alleen wonen onbetaalbaar bleek. “Het werkt prima, maar op termijn wil ik toch zelfstandig wonen,” zegt ze.

Cohousen is echter niet altijd makkelijk. Volgens Cas Bartholomevis, die samen met een vriendin een woning zoekt, geven verhuurders vaak de voorkeur aan koppels. “Dat maakt het lastig om als vrienden een huurwoning te vinden.”

Een ander probleem waarmee jonge huurders te maken hebben, is de kwaliteit van de woningen. Declerck verbaast zich over de slechte staat van veel panden: “Studio’s van 36 vierkante meter voor 800 euro, dat is toch absurd?” Bovendien voldoet bijna de helft van de huurwoningen in Vlaanderen niet aan de wettelijke kwaliteitsnormen. Volgens Joy Verstichele van het Vlaams Huurdersplatform gaat het om problemen zoals vocht, loszittende stopcontacten en structurele gebreken.

Voor veel jonge mensen zijn de hoge huurprijzen een grote drempel om zelfstandig te gaan wonen. Of ze nu langer bij hun ouders blijven of kiezen voor cohousing, het is vaak een tijdelijke oplossing. De huurmarkt blijft krap, en de kwaliteit van woningen laat te wensen over. Een eigen woning kopen lijkt voor velen de enige uitweg, maar tot die tijd is Hotel Mama voor velen nog de beste optie.